前英格兰先锋加里·莱因克尔显现，自他公开宣称梅西是更优秀的球员后，C罗便不再与他交谈。这对足坛听说行将在2026年天下杯赛场相见，那将是两东谈主第六次亮相这项顶级赛事。

莱因克尔现身《路易斯·特鲁克斯播客》节目，被问及梅西与C罗长达15年对足坛巅峰的总揽。这位曾着力巴塞罗那的先锋绝不遮掩我方的态度，尽管对C罗的越过树立暗示钦佩，仍信服梅西具备超越葡萄经纪东谈主的资质。他说：“我总感到傀怍不安，因为东谈主们会谴责我，说‘你不可爱C罗’。并不是我不可爱C罗。我通盘以为他是名不成想议的球员，但对于谁是更好的球员，这莫得争论。任何懂球的东谈主齐能看出来。”

他进一步暗示：“但我对C罗充满敬意，因为他如斯有能源，事业糊口如斯生效，进球如斯之多。在很多年代里，他齐会是同代最好。但事实上东谈主们把他与梅西视并吞律，这自己便是对他树立的高大颂赞。因为他不具备梅西的本事。没东谈主具备。”当被问及这番评价是否触怒了当事东谈主，莱因克尔宣称，对梅西的真贵已导致葡萄牙队长割断关联，尽管两东谈主此前相干融洽。他复兴：“C罗不悦了，他咫尺不跟我话语了。咱们往常处得还可以。然后俄顷，你知谈，我领受采访什么的，被问到‘谁是更好的球员？’嗯，梅西。那之后他就不再可爱你了。”

莱因克尔将这位迈阿密海外巨星刻画为他一世中见过最出色的球员，并指出梅西捏续越过的阐述是他相较本族马拉多纳的上风处所。他证据：“我从没想过会见到比迭戈更优秀的球员。他无意一定是更好的球员，但他的捏久性令东谈主难以置信。”本届天下杯，两位听说将率各自国度队再度向冠军发起冲击。